草场季喜设计的轰炸式气球「Fu-Go」
时间: 2024-08-11 21:39:26 | 作者: 新闻中心
气球是人类设计出最早的飞行器，虽然科技慢慢的提升，但气球类的飞行器，并没有因出现各类新型飞行器而被淘汰，反而在高科技的加持下孕育出更多类型的气球类飞行器。今天讲述的是二战时期气球类飞行器的故事。
1944年12月，蒙大拿州卡利斯佩尔市附近发现了一个神秘的气球。这个被雪覆盖的气球似乎是在11月11日至15日之间降落的。FBI和军方特工将这个神秘物体的残骸送到位于华盛顿的海军技术情报中心。中心的专家们发现了一些令人困惑的残骸：一个直径33英尺的浅灰色纸质气囊；19根每根长45英尺的缠绕在一起的马尼拉麻绳，底端绑在一起，另一端连接到一个小金属环；一些慢燃的、类似导火索的纸质材料；一个装在纸容器里的250克镁引燃装置；一个由多个金属阀门组成的装置；以及一个用250股细绳编织成的橡胶减震器。纸质气囊上的残留标记显示，这个气球是“日本制造”，但目的又是什么呢？
1944年12月的最后一天，在俄勒冈州埃斯塔卡达附近的树上发现了第二个日本气球。它与“卡利斯佩尔气球”完全相同，由此得出结论，这两个气球不是实验性飞行物，而是某种精心策划的军事行动的一部分。海军情报部门对这些气球感觉到很困惑。它们是从哪里发射的，任务是什么？这样一些问题的答案很快就出现了，1945年头几个月又发现了几个气球。神秘气球携带炸弹！由于气球主要携带的是燃烧弹，而且它们被投放在美国西北部的茂密森林中，军事专家得出结论，这些神秘气球的任务是引发大规模的森林火灾，以削弱美国的军事行动，并提升饱受战争之苦的日本人民的士气。
情报分析人员提出假设，这些气球可能是从潜艇上发射的，尽管这是一项复杂的任务，但并非不可能。然而，慢慢的变多的气球落入美国境内，显然这一想法是错误的。气球也不可能是从船上发射的，因为战后期日本在东太平洋没有海军存在。为了破解谜团，从被击落的气球的压舱袋中取出的沙子被送到地质调查局做多元化的分析。根据对沙子矿物成分和其中特有微生物的研究，地质学家确定这些沙子确实来自日本，甚至能够指出它们最大有可能的来源区域。
日本从1927年开始研究自动气球。1930年代，研发出用于在黑龙江上空向苏联投放宣传单的气球（SEGO项目）。这些气球的气囊直径为3.9米，能够飞行至多62英里。还考虑过为其配备10公斤的定时炸弹。到30年代末，这些工作被停止，但1942年，由于需要对美国进行打击以回应美国空袭日本，气球项目重新启动。
最初，计划从靠近美国海岸的潜艇上发射自动气球，但这一计划最终被放弃。日本军方显示出极大的决心，1944年秋天，他们成功研发出利用平流层边界上的急流（该急流于1923年由日本科学家大石和三郎发现）在三天内将致命货物送到美国的气球。这些气球被称为FUGO A型，采用开放式气囊，直径9.8米。气球携带2到6枚炸弹（通常是四枚5公斤的燃烧弹和两枚12公斤的破片弹）。
这些气球充氢气。气囊最初由橡胶化的丝绸制成，但由于日本石油资源严重短缺，不得不放弃使用合成橡胶。最终改用拥有非常良好气体不渗透性的和纸。由于这种纸在日本只能以较小的方形片状生产，因此气球的气囊是由许多小片拼接而成。
气球通过气压无人驾驶仪来控制。该装置将气球保持在9-11公里的高度，在这一高度空气流动最为有效。当气球升至11公里以上时，高度计会因空气压力的变化而打开阀门，释放氢气。当气球下降到9公里以下时，高度计会连接电气系统，激活抛弃压舱物的点火器。为了稳定气球，压舱物成对抛弃，分别位于吊篮的两端。
主要的气压计与几个备用仪器。气球设计用于在11公里的高度飞行三天。根据设计者的计算，最近一段时间应该足够气球飞行8000公里，抵达美国领土。一个特殊的计时装置计算72小时，并在时间到期后投放炸弹和剩余的压舱物。投放炸弹的引爆装置同时点燃了一个小型燃烧弹的导火索，该燃烧弹位于气球的气囊内，以在投放炸弹后完全摧毁气球，使美国人无法了解日本武器的性质。
攻击从1944年11月3日持续到1945年4月16日到17日。据项目负责人草场将军的说法，共发射了6000个气球，其中至少有355个到达了美国。由于森林巡逻员的及时行动和湿润的冬季天气，导致大规模森林火灾的希望未能实现。
轰炸唯一的受害者是在1945年，艾丽莎·米切尔和五个年龄在11到14岁的孩子。在一次学校野餐中，孩子们在森林中发现了一个掉落在地上的气球。当米切尔和孩子们接近吊篮时，爆炸物引爆，导致六人全部丧生。在事故现场树立了一座纪念碑。
1945年3月10日，最后一个发射的气球之一唯一一次击中了一个重要的战略目标。气球上的炸弹击毁了华盛顿州的一条输电线路。讽刺的是，这条输电线路为曼哈顿计划的主要设施供电，迫使其转为紧急供电。
美国军方对这些气球的发射非常担忧。美国人知道战前日本正在进行生物武器的研究：如果气球上携带的是常规炸弹，基本上没有危险，但如果装有生物武器，就会成为无可争议的威胁。
1945年初，美国主要报纸和广播电台接到指示，禁止发布任何有关气球的材料。美国当局希望让日本人认为轰炸计划完全失败。因此，直到战争结束前，唯一一条关于日本气球的报道是在1945年1月1日，提到一个降落在怀俄明州但未爆炸的气球。
这种误导取得了成功。经过分析，草场将军认为计划完全失败，并在开始六个月后下令停止轰炸。
附言：部分日本气球也到达了苏联领土。这一事实是在1944年7月至8月，当时发现西伯利亚针叶林的火灾数量比平时增加了10倍后得出的。为确定原因，苏方派出一个委员会，成员包括GSKB-47的设计师德米坚科。委员会发现，一些用日本米纸制成的气球气囊失去了气密性，下降到急流以下。它们进入太平洋上空的当地气流，改变了航向，飞往西西伯利亚，在那里投下的炸弹引发了针叶林火灾。虽然记录了日本气球出现在针叶林的事实，但为了尽最大可能避免破坏苏联东部边境的和平，指挥部下令将其保密，甚至没有成为外交抗议的理由。
用于“ふ号兵器”的气球纸（小川和纸）实物。由埼玉和纸科学工业株式会社制造，尺寸为66.187厘米。浸渍了魔芋糊，制造于昭和19年（1944年）9月。因质量不佳未实际使用，现存于鹤岛市立图书馆收藏。
据陆军少将草场季喜所述，早在1933年（昭和8年）就有了将炸弹悬挂在自由气球上作为武器使用的想法。预想的目标区域是满洲东部边境地区，目的是攻击苏联的海参崴。
几乎在同一时期，陆军少佐近藤至诚在看到百货公司的广告气球后，想到可通过“气球炸弹”进行空降作战，并向军方提出了建议，但未被采纳。于是他脱离军籍，自行创立了国产科学工业研究所并接着来进行研究。在这一阶段，近藤已经考虑使用涂有魔芋胶的和纸“明珍纸”。1939年（昭和14年），他将这一研究带到关东军，并成为绝密研究的主任。虽然近藤于1940年（昭和15年）病逝，但研究仍在进行，并在陆军登户研究所开发。
负责试验的是佐藤贤了。这种武器是用和纸和魔芋胶制作的气球，充入氢气后利用高空气流（喷流）将其送往美国本土进行攻击。从1933年（昭和8年）起，关东军和陆军开始研究这种用于对苏联宣传用的小型气球炸弹。1939年（昭和14年）8月，下达了研究小型气球炸弹的命令，而作为“ふ号兵器”，研究命令在1943年（昭和18年）8月下达。
早在日本之前，盟军阵营的英国就已经率先使用了这种将炸弹搭载在气球上放飞至敌国的战术。1942年（昭和17年）3月，英国军队对德国实施了“外向作战”（Operation Outward），并取得了一定的战果。同年8月15日，大本营陆军部向陆军省提出了“为完成世界战争的决战兵器的构想”的要求。这中间还包括能够攻击美国本土的“超远程飞机”和“特殊气球（ふ号装置）能力的提升”。前者是超重型轰炸机“富岳”，后者即为气球炸弹。同年秋季，日本陆军和海军在中央气象台的中心，分别开始利用偏西风放飞气球以攻击美洲大陆本土的计划。
